Μπορεί οι σκύλοι οδηγοί στη χώρα μας να μην είναι τόσο «διαδεδομένοι», όμως για τα άτομα με αναπηρίες αποτελούν μια πολύτιμη βοήθεια και λύση για την μετακίνησή τους στην καθημερινότητά τους, ειδικά στις πόλεις.
Ανάλογα το είδος της αναπηρίας και το άτομο που τον έχει ανάγκη, ένας σκύλος βοηθός δίδεται στον μελλοντικό του χειριστή μεταξύ ενός & δύο ετών. Το λεγόμενο «matching», δηλαδή η διαδικασία δεσίματος χειριστή και σκύλου, διαρκεί περίπου είκοσι με τριάντα ημέρες στις οποίες τα άτομα με αναπηρία πρέπει να εμπεδώσουν τις ανάγκες του σκύλου βοηθού κατανοώντας παράλληλα τις εντολές που πρέπει να του δίνουν κάτω από όλες τις συνθήκες σε πολυσύχναστους και μη χώρους.
Αφού περάσουν με επιτυχία τα απαραίτητα test, οι σκύλοι βοηθοί πιστοποιούνται και αποκτούν το δικαίωμα ελεύθερης πρόσβασης σε δημόσιους και ιδιωτικούς χώρους.
Ένα δικαίωμα που δυστυχώς στην Ελλάδα αγνοεί ή δεν γνωρίζει κομμάτι του πληθυσμού με αποτέλεσμα να τους αρνούνται την είσοδο σε μέσα μεταφοράς & χώρους εστίασης.
Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα καταδικαστικής απόφασης δικαστηρίου (η πρώτη του είδους της) σε βάρος οδηγού ταξί ο οποίος αρνήθηκε να επιβιβάσει τυφλή κοπέλα εξαιτίας του σκύλου οδηγού που είχε.
Μια απόφαση που στηρίχθηκε στο σχετικό νόμο που ισχύει από το 2014 και αναφέρει ρητά πως οι σκύλοι οδηγοί μπορούν να έχουν πρόσβαση παντού καθώς δεν αποτελούν κατοικίδια αλλά προέκταση του σώματος του επιβάτη.
Αυτός είναι και ο λόγος που κάθε χειριστής σκύλου οδηγού δεσμεύεται να κρατάει ιατρικό ιστορικό του σκύλου, να κοινοποιεί κάθε χρόνο στον αρμόδιο οργανισμό τις εξετάσεις του, να του παρέχει άριστες συνθήκες διαβίωσης και ασφάλειας και να περνάει περιοδικά επανέλεγχο και αξιολόγηση των ικανοτήτων του.
Η «συνταξιοδότηση» ενός σκύλου οδηγού
Ένας σκύλος οδηγός είναι σημαντικό να διατηρεί την αξιοπιστία του όσον αφορά τις αντιδράσεις του και τα αντανακλαστικά του, όπως επίσης και την οξυδέρκειά του. Γι’ αυτό η ομάδα επαναξιολογείται τακτικά μέχρι ο σκύλος οδηγός να γίνει 10 ετών. Σε περίπτωση που οι εκπαιδευτές σε αυτό το χρονικό διάστημα κρίνουν ότι ο σκύλος οδηγός πρέπει να αποσυρθεί και να συνταξιοδοτηθεί για συγκεκριμένο λόγο, τότε προχωρούν στη συνταξιοδότησή του. Όταν έρθει εκείνη η ώρα, ο χειριστής αποφασίζει εάν θέλει να κρατήσει το σκύλο οδηγό ως κατοικίδιο. Στην περίπτωση που ο χειριστής θελήσει να αποκτήσει νέο σκύλο οδηγό, θα πρέπει πρώτα να ελεγχθεί αν τα δύο σκυλιά ταιριάζουν μεταξύ τους για να μένουν στο ίδιο σπίτι. Εάν δεν υπάρχει δυνατότητα, τότε το Κέντρο ρωτά την οικογένεια που κοινωνικοποίησε τον σκύλο οδηγό ως κουτάβι, αν τον θέλει ως κατοικίδιο. Εάν όχι, τότε το Κέντρο πρέπει να βρει νέα οικογένεια να τον υιοθετήσει.
