Σκλήρυνση κατά Πλάκας: Το παράθυρο για τη θεραπεία & η σημασία της έγκαιρης διάγνωσης

Η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια χρόνια φλεγμονώδης νόσος του κεντρικού νευρικού συστήματος που αναπτύσσεται συνήθως μεταξύ 20 και 40 ετών. Η ασθένεια προκαλείται από κύτταρα του ανοσοποιητικού που κατά λάθος επιτίθενται στους ιστούς που περιβάλλουν τους νευρώνες στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Προκαλεί νευρολογικά συμπτώματα όπως αισθητηριακές διαταραχές, δυσκολίες με το περπάτημα και την ισορροπία και διαταραχή της όρασης. Μέχρι και σήμερα δυστυχώς δεν έχει ανακαλυφθεί η ίαση της πάθησης, παρά μόνο θεραπείες που μειώνουν τα ποσοστά υποτροπής και ανακουφίζουν τα συμπτώματα του νοσούντα.
Μια νέα μελέτη όμως από την επιστημονική ομάδα της Atara Biotherapeutics στο Σαν Φρανσίσκο «ανοίγει παράθυρο» για τη θεραπεία της σκλήρυνσης κατά πλάκας δοκιμάζοντας τη μεταμόσχευση συγκεκριμένων κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος με σκοπό να «χτυπήσουν» τον ιό που προκαλεί τη σκλήρυνση και να περιορίσουν τα συμπτώματά του.
Σε έρευνα που εθελοντικά συμμετείχαν 24 ασθενείς με σκλήρυνση κατά πλάκας, 20 εξ’ αυτών παρουσίασαν σημαντική βελτίωση μετά τη θεραπεία με «Τ- κύτταρα» που τους χορηγήθηκε σε διάστημα ενός έτους.
Οι επιστήμονες της ομάδας ισχυρίζονται ότι τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος κατά του «αδενικού πυρετού» μπορεί να είναι το κλειδί για τη θεραπεία της σκλήρυνσης κατά πλάκας, καθώς οι εξετάσεις που υποβλήθηκαν οι ασθενείς έδειξαν ότι η εξέλιξη της πάθησης επιβραδύνθηκε ή ακόμη και αντιστράφηκε σε ορισμένους ασθενείς. Βέβαια, καθώς η συγκεκριμένη ανίατη ασθένεια, ταλαιπωρεί εκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο, απαιτείται μεγάλη προσοχή και ένα σαφώς μεγαλύτερο δείγμα ασθενών προκειμένου να ολοκληρωθεί η έρευνα και ας είναι οι πρώτες ενδείξεις άκρως ικανοποιητικές και θετικές.



Η Σκλήρυνση κατά Πλάκας παγκοσμίως
Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα δημοσιευμένα στοιχεία, 2,8 εκατ. άνθρωποι παγκοσμίως ζουν με τη νόσο. Ένα νούμερο που έχει αυξηθεί κατά 30% την τελευταία δεκαετία και που σύμφωνα με τα στατιστικά επηρεάζει και εμφανίζεται περισσότερο στις γυναίκες παρά στους άντρες (διπλάσια ποσοστά). Κάθε άτομο βιώνει διαφορετικά τα συμπτώματα της νόσου τα οποία ενδέχεται να περιλαμβάνουν θάμπωμα στην όραση, αλλαγή στην αίσθηση των χεριών ή των ποδιών, μυρμήγκιασμα, αστάθεια, προβλήματα μνήμης, κόπωση και ουρολογικά προβλήματα.